Astronomi otkrili 27 potencijalnih novih planeta koje kruže oko dve zvezde

Naučnici su identifikovali skoro 30 novih kandidata za planete, udaljenih od 650 do 18.000 svetlosnih godina od Zemlje. Zapravo, otkrili su 27 novih potencijalnih planeta koje kruže oko dve zvezde, poput izmišljene pustinjske planete Tatuin iz filma "Ratovi zvezda", prenosi Gardijan.

Do sada je u svemiru identifikovano svega oko 18 cirkumbinarnih planeta - onih koje kruže oko dve zvezde. Za poređenje, otkriveno je više od 6.000 planeta koje kruže oko jedne zvezde, kao što Zemlja kruži oko Sunca.

"Mnogo toga u astronomiji nije lako zamisliti. Ali zahvaljujući čuvenoj sceni zalaska sunca na Tatuinu iz prvog filma 'Ratovi zvezda', svi imaju predstavu kako izgleda planeta sa dve zvezde i šta bi značilo stajati na njoj", slikovito objašnjavaju naučnici.

Više od polovine zvezda u svemiru nalazi se u binarnim ili višestrukim zvezdanim sistemima.

Naučnici su ranije cirkumbinarne planete otkrivali putem njihovih tranzita: kada takva planeta prođe ispred zvezde, "ona baca senku na površinu zvezde i zaključujemo da nešto kruži oko nje".

Međutim, to se dešava samo kada su planeta i zvezda savršeno poravnate sa našom linijom posmatranja sa Zemlje.

"Planete je teško otkriti. To je kao da pokušavate da vidite sveću odmah pored jake ulične svetiljke".

Istraživači su zato koristili metod poznat kao "apsidalna precesija", tražeći oscilacije između zvezda koje kruže jedna oko druge i međusobno se zaklanjaju.

"Ako precizno pratimo vreme tih pomračenja, to nam može ukazati da se u sistemu dešava još nešto", kažu istraživači.

Nakon što su eliminisali druge faktore, poput rotacije i gravitacionog uticaja dve zvezde, tim je izdvojio 36 sistema od ukupno 1.590, čije ponašanje se može objasniti samo prisustvom trećeg tela.

"Za 27 tih objekata postoji mogućnost da imaju masu planete. Potrebna su dalja istraživanja njihovog spektra, odnosno svetlosti koju emituju, kako bi se konačno potvrdilo da je reč o cirkumbinarnim planetama. Sve se svodi na pitanje: kolika im je masa? Da li je to planeta? Smeđi patuljak? Ili zvezda?", pitaju se.

Tim je ove potencijalne planete, koje se verovatno kreću od veličine Neptuna do mase deset puta veće od Jupitera, otkrio koristeći podatke sa NASA svemirskog teleskopa, koji je lansiran 2018. godine i namenjen potrazi za planetama.

Cirkumbinarne planete bi, kako se navodi, verovatno imale "veoma ekstremne uslove" koji se razlikuju od svega u našem Sunčevom sistemu. "Ali planeta poput Tatuina bi teoretski mogla postojati u zoni između orbita dve zvezde, gde nije ni prevruće ni prehladno", pojašnjava se.

Istraživanje je objavljeno u časopisu Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.