Od prve žene-pilota u ruskoj vojsci do osumnjičene za špijunažu: Tragična priča kneginje Šahovske

"Snažan je osećaj leteti iznad pustinje, sejati smrt sa visine od 500 metara i slušati kako pored našeg aviona prolaze meci neprijateljskih strelaca koji nas love. Čak i da se umre u takvim uslovima je lepa smrt, a ipak ću umreti pre ili kasnije. Ja sam osuđena", izjavila je u jednom intervjuu kneginja Šahovskaja, spremajući se kao dobrovoljac za Italijansko-turski rat 1911–1912. godine.

Još tada je njeno prezime bilo poznato i u Rusiji i u inostranstvu. U avgustu 1911. godine dobila je u Nemačkoj diplomu pilota, postajući zvanično jedna od prvih žena-avijatičarki. Ipak, "sejanje smrti u neprijateljskom logoru" tada joj nije pošlo za rukom - nije joj bilo dozvoljeno da ode u rat, ali se njena rečenica o smrti kasnije pokazala kao neka vrsta proročanstva.

Neukrotiva kneginja

Jevgenija Šahovska je bila privlačna, imućna i dobro obrazovana. Kao ćerka uspešnog trgovca Mihaila Andrejeva, mogla je postati jedna od svetskih dama početka 20. veka, ali joj je dosadio boemski život Petrograda, iako je, prema savremenicima, imala izuzetan glas i lepo je izvodila romanse. Čak ni brak koji joj je doneo kneževsku titulu nije uspeo da je zadrži od vrtoglavih avantura.

Zlobni jezici su govorili da "vara muža sa motorima". Poznato je da je još pre braka upravljala automobilom, a brak sa inženjerom Šahovskim nije promenio njene navike - učestvovala je u auto-trkama u Evropi, sama popravljala automobile i davala savete strastvenim vozačima. Među njenim hobijima bili su i jahanje i rukovanje vatrenim oružjem.

Njen život se promenio u proleće 1910. godine, kada je na Prvoj avijacionoj nedelji u Petrogradu videla nastupe vrhunskog pilota izvođenje širom Rusije i Evrope. Videla je kako je na dvokrilici "Rajt" postavio rekord visine od 600 metara i taj prizor ju je opčinio. U međuvremenu brak je već pucao, pa se ubrzo razvela od kneza, pišu Argumenti i fakti. 

Između ostalog, obučavala se u Nemačkoj, gde je njen tadašnji mentor bio i njena velika ljubav, tvrde neki istoričari. Položila je ispite i dobila pilotsku dozvolu, a njena pojava privlačila je pažnju štampe: "Avijacija nije teška - ne zahteva ni fizičku snagu ni posebna znanja. Ona je samo opasna, ali ako čovek na to ne obraća pažnju, onda nije ništa posebno".

Tragedija koja je obeležila njen život

Godine 1913. biplan kojim su upravljali knjeginja i njen partner ušao je u vazdušni vrtlog. Ona je pokušala da ga stabilizuje, ali nije uspela i avion se srušio. Njen partner je zadobio teške povrede i preminuo, dok je knjeginja preživela bez težih posledica. Smrt bliske osobe duboko ju je potresla i izjavila je da više nikada neće leteti.

Optužena za špijunažu

Kada je 1914. godine Nemačka objavila rat Rusiji, ponudila je svoje usluge kao vojni pilot, ali je odbijena. Zatim je postala sestra milosrđa u sanitetskom vozu. Ipak, nije odustala - pisala je molbe i insistirala da njene pilotske veštine mogu biti korisne na frontu. Na kraju je Nikolaj II odobrio njen zahtev.

Štampa je pisala da je kneginja Šahovska primljena u vojne pilote i da odlazi u aktivnu vojsku kao prva žena-vojni pilot. Postala je potporučnik i raspoređena u 1. armijski avijacioni odred.

Često su oko nje kružile glasine - od ljubavnih afera do sumnji u špijunažu zbog boravka u Nemačkoj.

Na kraju je uhapšena i optužena za špijunažu. Iako mnogi istoričari smatraju da je proces bio namešten, osuđena je na smrt. Nikolaj II joj je kaznu zamenio doživotnim zatvorom u manastiru. Oslobođena je posle Februarske revolucije 1917. godine. 

Ubijena u samoodbrani

Nakon revolucije, našla se u Kijevu, gde je postala istražitelj. Prema svedočenjima, postala je ogorčena, sklona alkoholu i drogama, i učestvovala je u ispitivanjima i pogubljenjima. Tragičan kraj nastupio je u jesen 1920. godine - tokom sukoba ubile su je "kolege". Prema jednoj verziji, to je učinjeno u samoodbrani. Imala je samo 31 godinu.